Yebba läutet neue Ära ein: Mit neuem Album „Jean“

Yebba kündigt ihr zweites Studioalbum “Jean“ an, das am 6. März erscheint, und veröffentlicht die erste Single „Yellow Eyes”!

„Yellow Eyes“ wurde von John Rooney produziert und ist Yebbas erste Single seit zweieinhalb Jahren, die einen Einblick in eine neue künstlerische Ära gibt, die von Klarheit und einer vertieften Verbindung zu ihren Wurzeln geprägt ist.

„Jean“ ist ihr erstes Album seit ihrem Debütalbum „Dawn“ aus dem Jahr 2021 und stellt ein intimeres und selbstbewussteres Kapitel in ihrem Songwriting dar. Für dieses Projekt kehrte Yebba zu ihren südlichen Wurzeln zurück und schuf das Album ganz in ihrer Freizeit, eine Entscheidung, die der Musik ein spürbares Gefühl von Bodenständigkeit und kreativer Freiheit verleiht. Dieser Geist schwingt in dem gesamten Album mit, auch wenn es eine breit gefächerte Klanglandschaft durchläuft.

Mehr über Yebba und „Jean“

Yebba hat nie aus sicherer Entfernung gesungen. Von dem Moment an, als ihre Stimme zum ersten Mal den Lärm der Branche durchdrang, trug sie eine spirituelle Kraft und Leichtigkeit in sich, die sofort einzigartig wirkte: formbar, verletzlich und unverkennbar ihre eigene. Die in Arkansas geborene Sängerin, die in der Kirche aufgewachsen ist und seit ihrer Kindheit vom Gospel geprägt wurde, entwickelte sich zu einer der angesehensten Sängerinnen ihrer Generation, getragen von einer süßen Aufrichtigkeit.

Als sie Ende der 2010er Jahre zum ersten Mal in Erscheinung trat, wurde sie sofort von Musiker:innen wahrgenommen. Sie wurde zur Lieblingskünstlerin Ihrer Lieblingskünstler:innen – technisch versiert und doch rau, verwurzelt und doch unberechenbar. Lange bevor ihre eigenen Alben ihre Geschichte prägten, war Yebbas Stimme bereits in den Radiowellen zu hören. Ihre Durchbruch-Features signalisierten eine Sängerin, die jeden Raum, den sie betrat, bereichern konnte und Tracks mit Künstlern wie Ed Sheeran, PJ Morton, Drake, A$AP Rocky und anderen Tiefe und Elastizität verlieh.

Ihr Debütalbum „Dawn“ aus dem Jahr 2021 erschien im Schatten des Todes ihrer Mutter und stellte der Welt eine Künstlerin vor, die in der Lage ist, Verlust und Emotionen in Sprache zu verwandeln. Das Album brachte ihr eine Grammy-Nominierung für die beste traditionelle R&B-Darbietung ein und etablierte sie als Geschichtenerzählerin, die sich nicht vor spiritueller und emotionaler Ausgrabung scheut. Die Welt lernte sie durch die Knospen der Trauer kennen. „Jean“ ist die Blüte, die darauf folgt.

„Jean“ wurde über einen Zeitraum von fünf Jahren in Arkansas, Dallas und den historischen Electric Lady Studios in New York geschrieben und perfektioniert und dokumentiert, was Yebba als ihre „Erwachsenenjahre“ bezeichnet (die Lebensphase, in der man erkennt, dass niemand wirklich weiß, was er tut, und man sowohl geheilt als auch desorientierter ist, als man erwartet hätte). Mit 31 Jahren lacht sie über die Vorstellung, irgendwo endgültig angekommen zu sein. „Je mehr ich mich geheilt fühlte, desto verlorener fühlte ich mich”, gibt sie zu. Ohne Sehnsucht und Verzweiflung, die sie antrieben, musste sie ihren Ehrgeiz neu definieren. Was sie dabei fand, war Freiheit.

Die Veröffentlichung dieses Albums erforderte Hingabe. Und Hingabe erfordert eine Art Loslassen. In diesem Fall das Loslassen von Erwartungen, von der Vorstellung, dass Trauer sich einfach auflöst, und von der Angst, zu viel von sich preiszugeben.

„Es ist peinlich, Künstlerin zu sein“, lacht sie. „Es ist peinlich, zu viel von sehr persönlichen Dingen preiszugeben.“ Aber anstatt sich zurückzuziehen, entschied sie sich dafür, dies kunstvoll und bewusst zu tun und Songs zu schreiben, die robust genug sind, um ihre Verletzlichkeit zu tragen, zusammen mit treuen und geliebten Kollaborateure wie ihrem Co-Produzenten John Rooney und dem Komponisten James Francies.

Das Album ist nach ihrer verstorbenen Großmutter Jean benannt – einer starken, scharfsinnigen Frau, die sie mit großgezogen hat und deren beständige Präsenz einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat. Indem sie das Projekt nach ihr benannte, konnte Yebba jemanden ehren, der ihr die Erlaubnis gab, ganz sie selbst zu sein. Während frühere Trauer ihren Glauben und ihr Selbstbewusstsein erschütterte, gibt ihr diese Erinnerung Halt. Es geht weniger um Herzschmerz als vielmehr um das Erbe: weitergegebene Stärke, Humor und Unabhängigkeit.

Die erste Single des Projekts, „Yellow Eyes“, öffnet die Tür zu diesem neuen Kapitel. Vielschichtig und zart hält der Song an der Süße der Erinnerung fest, ohne zu versuchen, dort dauerhaft zu verweilen. Er verweilt in Reflexion und ermöglicht gleichzeitig Vorwärtsbewegung; Nostalgie im Gleichgewicht mit stiller Akzeptanz. Während des gesamten Albums Jean tritt Yebba gesanglich bewusst in den Hintergrund. „Ich wollte das Singen auf eine andere Art und Weise erleben als zuvor“, sagt sie. Sie lässt den Worten Raum zum Atmen, und diese Zurückhaltung wirkt bewusst – ein Zeichen des Vertrauens in sich selbst und ihr Handwerk.

Klanglich spiegelt das Album die Freiheit wider, die es zelebriert. Es gibt flüsternd gesungene Gitarrensongs und Momente, in denen die ganze Band zum Einsatz kommt. „Ich wollte schon immer ein Band-Girl sein“, sagt sie, und hier erlaubt sie sich diese Fülle. Die Überzeugung des Gospel bleibt bestehen (man hört es in der Phrasierung und in der Art, wie sie die Noten so lange biegt, bis sie etwas gestehen), aber sie koexistiert mit Delta-Blues-Texturen, Folk-Einflüssen, Indie-Lockerheit und Country-Untertönen. Ihre prägenden Einflüsse hallen in allem wider: Smokie Norfuls Hingabe, Aretha Franklins kommunikative Klarheit, Dinah Washingtons intuitive Gestaltung, Mariah Careys Elastizität, die Entschlossenheit von Mississippi Fred McDowell und Sonny Boy Williamson, die Erzählkunst von Shania Twain und vieles mehr. Es ist nicht an ein Genre gebunden – es ist instinktiv und explorativ.

Ein Großteil des Albums entstand zu Hause oder an Orten, die sich wie ihr Zuhause anfühlten. Sie kehrte in ihre Heimatstadt zurück, um mit dem Schreiben zu beginnen, baute sich ein Heimstudio in Dallas, wo sie derzeit lebt, und vollendete ihre Sessions im klassischen Electric Lady, einem Studio, das sie sehr schätzt. Der Prozess war bewusst abgeschottet. Weniger beeinflusst von äußeren Einflüssen, schickte Yebba die Wächter an den Toren ihrer Gedanken nach Hause und sagte sich, dass es sicher sei, auf Entdeckungsreise zu gehen.

Vergebung steht im Mittelpunkt des Albums. Sie singt: „Ich blieb meinen Prinzipien treu und Gott hielt sein Versprechen“, als stilles Zeugnis. „Alles ist Anbetung“, sagt sie. Auf Jean fühlt sich der Glaube, wie auch ihre Bereitschaft, sich mit Country-Musik auseinanderzusetzen, weniger als Erbe, sondern eher als Entscheidung an.

Auf der Bühne wird „Jean“ noch mehr Raum einnehmen. Die stillen Momente werden sich ausdehnen, die Band wird an Größe gewinnen, und es wird zu einem heiligen Austausch kommen, wenn das Projekt neues Leben erhält.

Wenn Yebbas Debüt sie als eine einmalige Stimme ihrer Generation vorstellte und „Dawn“ sie als Künstlerin etablierte, die aus Zerstörung Schönheit schaffen kann, dann fühlt sich „Jean“ wie eine Rückeroberung an. Eine Rückkehr zur Verehrung ihres Handwerks – und ihrer selbst. Eine Rückkehr zur Verehrung ihres Handwerks und ihrer selbst. Eine Weigerung, Trauer zum letzten Kapitel werden zu lassen, und eine Erinnerung daran, dass Heilung kein gerader Weg zur Lösung ist, sondern ein fortwährendes Gespräch mit Gott und der Liebe; es ist romantisch, spirituell, familiär und selbstbestimmt. Als alleinige Autorin ist dieses Projekt rein und (natürlich) persönlich.

„Yellow Eyes” ist der erste Einblick in dieses Gespräch – zart, beschwingt und optimistisch, während es an „die Art und Weise, wie es war” erinnert.

Willkommen in der Ära von Jean.

Text und Bilder via Sony Music