Naturparke verbinden Menschen – Der Deutsche Dachverband zu Gast in heimischen Naturparken

Meppen „Was zeichnet Naturparke aus?“ Es war eine gute Gelegenheit diese Frage im Rahmen der jährlichen Hauptversammlungen der Naturparke zu erläutern. Ulrich Köster, Geschäftsführer des Verband Deutscher Naturparke (VDN), stellte den Dachverband und seine Aufgaben auf den jüngst durchgeführten Mitgliederversammlungen beider emsländischer Naturparke vor, denn der grenzübergreifende Naturpark Bourtanger Moor – Veenland und der Naturpark Hümmling sind in das aktive Netzwerk von insgesamt 104 Naturparken auf deutscher Ebene eingebunden.

Bei allen Aktivitäten des VDN gilt der Leitsatz „Natur und Landschaft sind nur zusammen mit den Menschen zu schützen und zu erhalten.“ Der VDN unterstützt seine Mitglieder dabei, sie zu Vorbildlandschaften zu entwickeln, fördert den Erfahrungsaustausch und die Zusammenarbeit in Deutschland und Europa, macht ihre Leistungen bekannt und vertritt die Interessen in der Politik. Durch die Kooperation mit Partnern aus Naturschutz, Tourismus, Regionalentwicklung, Umweltbildung und Wirtschaft trägt der VDN zur Unterstützung der Naturparke durch verschiedenste Akteure bei. Dies spiegelt sich auf vielfältige Weise in den Naturpark-Projekten wider, über die Geschäftsführer Uwe Carli informiert.

Die Erweiterung des Naturpark Bourtanger Moor um das Emstal in Meppen und Geeste wurde im April durch das Land anerkannt, wodurch das Naturparkgebiet um weitere 76 auf 212 Quadratkilometer angewachsen ist. Als offizielle Anlaufstellen des Naturparks dienen die insgesamt acht Museen beiderseits der Grenze, die sogenannten „Moorpforten“. Diese konnten im Rahmen einer mehrjährigen Fördermaßnahme ihre Angebote durchgehend zweisprachig ausrichten. Eine kostenlose App ermöglicht die individuelle Museumsführung mit dem eigenen Smartphone. Dies zählt ebenfalls zu den Maßnahmen, die in einem aufwändigen Verfahren des VDN geprüft wurden und den Internationalen Naturpark wiederholt zum „Qualitäts-Naturpark“ auszeichneten. Die Einrichtung sechs neuer Lehr- und Erlebnispfade folgt bis 2025, mit denen insbesondere Familien mit Kindern angesprochen werden sollen.

Im Naturpark Hümmling ist die Zahl der Qualitätswanderwege auf 15 gestiegen – alle Hümmling-Pfade entsprechen den Kriterien des Deutschen Wanderverbandes.  Gleichzeitig haben auch die Naturführungen einen Aufschwung erfahren und erfreuen sich zunehmend großer Beliebtheit. „Herzlich Willkommen“ begrüßen die neuen Infotafeln im Naturpark Hümmling ab dem nächsten Frühjahr ihre Besucher und zeigen an Ortseingängen ihre Besonderheiten auf einen Blick. 

Alle Maßnahmen, Netzwerkkooperationen und Projekte haben das gemeinsame Ziel, mit den Menschen in der Region die Natur und Kultur zu erhalten, denn „die Natur berührt den Menschen auf vielfältige Weise“, beschreibt Ulrich Köster die gemeinsame Ausrichtung der Naturparke.

Vorsitzender Martin Gerenkamp ergänzt in diesem Zusammenhang den Geopark Emsland, der die Erdgeschichte über die Naturparke hinaus erlebbar macht und ist erfreut über die aktuelle Anerkennung als 19. Nationaler Geopark in Deutschland.  

Weitere Infos: www.naturpark-moor.eu und www.huemmling.

Text und Foto: Naturpark Hümmling via Judith Uthmann-Tattermusch